Mit iGroups meldet Apple eine neue Schnittstelle zwischen digitalen Datenströmen und realen Ereignissen zum Patent an. Im Prinzip schließen sich Geräte, beispielsweise auf Bluetooth-Basis, in einem begrenzten Umfeld zusammen. So könnten Fans der gleichen Band auf einem Rock-Konzert eine temporäre und lokale Gruppe bilden. Grundvoraussetzung ist eine Datenschnittstelle wie Bluetooth oder WLAN - somit werden vermutlich iPhone, iPod touch und iPads die ersten Produkte für diesen neuen Dienst sein. Die Patentunterlagen lassen darüber hinaus den Schluss zu, dass auch Apples kostenpflichtiger Datendienst MobileMe mit eingebunden wird.

Auf Basis dieser "Netzwerk"-Technik können die Anwesenden Informationen und Multimedia-Inhalte austauschen. Damit auch etwas weiter entfernte Geräte im Netzwerk bleiben, werden sogenannte Tokens ausgetauscht, die zum einend er SIcherheit dienen, zum anderen auch lokale Zwischenhubs definieren können. Vor allem Social Network-Fans werden mit diesem Dienst Ihre Freude haben, da so eine Portion mehr Realität in die digitalen Freundschaftsbande kommt.

Das Patent greift übrigens auch das Problem von nicht GPS-fähigen Geräten auf. Diese sollen durch Daten der anderen Anwesenden Geräte quasi einen emulierten GPS-Sender erhalten. Eine Umfangreiche Abhandlung über das neue Patent finden Sie auf Patently Apple (englisch).

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